我们每个人可能都或多或少地羡慕过那些「天才」。 同样是第一次接触一道难题，Ta可能看两眼就知道怎么做；同样是学一门新技能，别人还在慢慢摸索，Ta已经开始琢磨怎么举一反三了。 真想看看这些聪明的大脑到底是怎么长的。是不是里面有更多、更复杂的神经连接？又或者每个区域都「配置拉满」，所以处理信息的时候才能又快又准？ 大脑不是越满越聪明， 反而得「断舍离」 然而，来自复旦大学、浙江大学、剑桥大学等机构的研究团队发表于Nature Communications的一项研究[1]却来了个惊人的反转。 研究团队发现， 随着年龄增长，青少年的大脑左右半球不是完全对称着发育的，一些特定脑区反而会越来越明显地偏向某一侧，呈现出更「精简」的结构状态 。并且， 这种大脑左右半球不对称发育的程度，还和智力水平存在关联 。 研究团队重点观察了皮层表面积（CSA）、皮层厚度（CT）以及皮层下脑区体积（Vol）这三类脑结构指标，随后用「不对称指数」（AI）衡量了同一个脑区左右两侧的区别。简单来说，AI为正，说明左侧的面积、厚度或体积更占优势；AI为负，意味着右侧更大或更厚。 结果，他们发现， 10-14 岁这段时期，青少年的大脑其实没有沿着「左右两边一起长、整整齐齐长成一样大」的路线发展 。相反， 随着年龄增长，不少脑区的左右差异还在逐渐拉开，呈现出明显的左右不对称发育趋势 。 当然， 这种左右脑发育的不对称，并非只是结构上的「左右有别」，它还和青少年的晶体智力（即我们在学习和生活中不断积累下来的知识与技能）存在关联 。 具体来说， 晶体智力越高，外侧眶额皮层和上额皮层的结构越偏向右侧；海马旁回、岛叶和舌回的皮层厚度则呈现出更明显的左侧优势 。 也就是说，同样是聪明的大脑，不同脑区还是各有各的「偏向」，没有整齐划一的方向。 为什么聪明的大脑，反而会在一些区域更不对称呢？ 研究者推测，这可能和青春期大脑正在进行的 「突触修剪」 有关。孩童时期，大脑忙着建立大量神经连接。随着年龄增长，大脑再一点点删减那些用得少、效率不高的连接，让剩下的神经网络变得更加精简、高效。 如果左右两侧的「修剪」程度不太一样，同一个脑区的左右差异自然也就慢慢拉开了。比如一侧的皮层变薄得更多，另一侧保留得更多，久而久之，不同脑区就形成了更加鲜明的左右分工。 所以，大脑发育还真不一定是「越多越好」。该「断舍离」就及时行动，反而能让整个神经网络运转得更加利索。这么说，聪明人还真有可能是「脑袋空空」的。「修剪」之后留下来的都是「精华」。 除了「突触修剪」，连接左右大脑的 胼胝体 也可能参与了青少年时期大脑不对称性的形成。胼胝体好比一座连接左右大脑半球的「信息通道」，两边大脑需要通过它不断交流。 10 岁时胼胝体的微结构完整性越高， 12 岁时外侧眶额皮层、吻侧扣带皮层等区域的左右差异越明显 。不过， 脑区的不对称性对胼胝体后续发育的影响却非常有限 。 这也意味着， 随着胼胝体这条连接左右半球的通路不断成熟，它可能帮助不同脑区进一步调整左右两侧的结构，让一些区域形成更加明确的偏侧化和分工 。 同时， 大脑发育也离不开外在环境的影响 。在研究者观察的多种环境因素中， 围产期健康状况是唯一与大脑不对称发育显著相关的因素 。 如果大脑从一开始就处在不太理想的条件下，它可能会选择「加速发育」来应对眼前的压力，比如让胼胝体提前成熟，让原本应该慢慢完成的修剪过程也提早发生。这样的「加速」看似抢跑了发育进度，却可能让大脑少了一些慢慢调整、精细分工的时间。 好在， 一个更好的围产期环境，或能让大脑按照更自然的节奏继续成长，给胼胝体留下更充分的发育时间，也让后续的结构调整有更多余地 。 高智商者，内心容易「打结」 不过，话又说回来，前面这项研究中的「脑袋空空」，更多是指大脑结构上的「精简」。但要是从心理层面来说，高智商者其实没那么「省心」。 来自巴西圣保罗大学、美国耶鲁大学等机构的研究团队发表于JCPP Advances的一项研究[2]发现， 高智商的青少年，在进入成年早期时，焦虑症状反而更容易持续攀升，容易陷入精神内耗。反倒是智商偏低的青少年，虽然童年期焦虑水平较高，但随着年龄增长，焦虑情绪逐渐回落 。 所以说，聪明人也有聪明人的烦恼。 研究者认为，高智商青少年的认知提前成熟，他们过早感知到潜在的社交风险。到了青春期后期，社交压力陡然增大，这种认知优势反而容易变成心理负担。自我反思和完美主义倾向也在这个阶段集中爆发，反而把自己卷进了内耗的漩涡。 相比之下，低智商青少年童年时期认知储备不足，应对压力和复杂信息的能力偏弱，复杂环境更容易让他们感到无所适从，焦虑也早早冒出头来。但随着年龄增长，外部环境逐渐稳定，他们认知功能也趋于平稳，早期的焦虑也就慢慢消退了。 究竟有没有什么办法，能帮「内耗王者」们从这种情绪困境里走出来